 |
| Gambar ilustrasi air di planet Mars. |
Temuan mengejutkan bahwa air yang ada di planet Mars lebih cepat hilang dari yang kita bayangkan ini mampu menolong para peneliti lebih mengerti mengapa Mars ketika ini ialah planet dengan padang pasir yang luas. Air yang hilang di Mars kenyataannya lebih intens ketimbang yang diperkirakan sebelumnya, hal inilah yang membantu menjelaskan bagaimana Planet Merah kehilangan maritim, danau, dan sungainya pada periode lalu.
(Baca juga ciri ciri planet Mars)
Meskipun Mars sekarang sungguh hambar dan kering, masih mampu terlihat lembah sungai berliku dan hamparan danau kering memperlihatkan bahwa air pernah menutupi sebagian besar Planet Merah ini, yakni sekitar miliaran tahun yang kemudian. Sisa-sisa air di Mars sebagian besar terkunci di lapisan es beku di kutub planet ini, dan terindentifikasi memiliki jejak kurang dari 10% air yang pernah mengalir di permukaan Mars.
Penelitian sebelumnya juga menawarkan bahwa air Mars sebagian besar mengalir ke luar angkasa. Radiasi ultraviolet dari matahari memecah air di atmosfer bab atas Mars untuk selanjutnya membentuk hidrogen dan oksigen. Banyak dari hidrogen ini kemudian terbang ke luar angkasa, mengingat sifat hidrogen yang luar biasa ringan dan gravitasi Mars yang cuma 40% dari kekuatan gravitasi Bumi.
Temuan terbaru menunjukkan bahwa sejumlah besar air secara teratur dapat masuk secara cepat ke lapisan atmosfer bab atas Mars. Peristiwa ini mampu diterangkan setelah ilmuwan menganalisis data dari "Trace Gas Orbiter" yang melingkari Mars. Penelitian yang dijalankan ini ialah bab dari program ExoMars Eropa-Rusia, dimana disini para ilmuwan fokus pada bagaimana cara air terdistribusi naik dan turun di atmosfer Mars.
Para peneliti menemukan bahwa pergeseran musim yakni faktor kunci yang menjelaskan bagaimana uap air didistribusikan ke atmosfer Mars. Misalnya, selama demam isu panas di planet ini, sebagian besar atmosfer akan menjadi "jenuh" dengan uap air 10 hingga 100 kali lebih banyak dibandingkan dengan yang seharusnya, dan secara teoritis hal ini memungkinkan air dapat mencapai atmosfer paling atas.
(Baca juga ciri ciri planet Jupiter)
Tingkat kejenuhan yang luar biasa ini ternyata tidak didapatkan dimanapun di planet lain dalam tata cara tata surya kita. Para ilmuwan terkejut bahwa uap air dalam jumlah besar dapat meraih sampai lapisan atmosfer bab atasnya. Sebelumnya, ilmuwan memperkirakan distribusi uap air di atmosfer mars akan terbatasi oleh suhu masbodoh planet ini sehingga uap air akan mengembun menjadi awan.
Secara teoritis, bila uap air secara terstruktur dapat terbang begitu tinggi ke atmosfer Mars tanpa dilarang oleh proses kondensasi, maka mampu disimpulkan bahwa hilangnya air di Mars jauh lebih intens ketimbang yang diperkirakan sebelumnya.
Akan ada saatnya nanti, para ilmuwan di abad depan dapat mengukur secara akurat banyaknya air di planet mars yang terdistribusi ke atmosfer bagian atas planet ini, sehingga para ilmuwan mampu mengerti bagaimana atmosfer Mars melepaskan uap airnya ke luar angkasa.
Sumber https://www.geologinesia.com/
EmoticonEmoticon